时之砂，也称为沙漏沙，是一种特殊的砂子。这种砂子可以被放入一个装置中，用于测量时间或运动的间隔。它被广泛应用于日常生活，例如：测量健身计划的运动，烹饪的时间，甚至是干衣机的转动时间。

早在公元前1400年，人们就已经开始使用由石灰岩和漆海螺壳制成的时之砂。但是，现代的时之砂是由玻璃或塑料制成的。

时之砂的工作原理其实相当简单：通过材料的密度和颗粒大小来决定每一颗砂粒的滴落速度，从而实现计时效果。这就意味着砂器中每个砂粒的下落速度是相同的。

时之砂的使用可以追溯到大约800年前。在这个时候，它被用于教育和测量占星术。人们将时之砂称为“小时计”，最初被用于教会牧师在教堂中祈祷的时间间隔。

但是，时之砂的准确性很容易受到外界因素的影响，例如温度、湿度和风力等因素都会影响它的准确性。此外，时之砂还需要手动翻转，因此在计时方面也有一些限制。

总的来说，时之砂虽然已经存在了几千年，但现在依然被广泛使用。它可以为我们提供一个简易却又有趣的计时方法，展现了时间的艺术与价值。