姚明的加入让NBA逐渐走向全球化，在CBA、NBA两个联盟间建立了桥梁，被誉为中国篮球的代表。然而，面对众多球迷对他的评价和期望，姚明究竟属于NBA历史上的哪个层次呢？

首先，姚明作为中国篮球的象征和代表，他的职业生涯有着丰富的含义。对于NBA来说，他的到来不仅开创了中国球员在NBA的历程，也证明了NBA对全球的影响力和包容性。除此之外，姚明的身高也让他配得上NBA历史上大个子球员的称号。

然而，评价一个球员不应只看他的身高和国籍。姚明的职业生涯虽然取得了一定的成绩，但总体来说不足以和众多NBA传奇球星相提并论。他退役时的个人数据是：在NBA场均贡献19分9.2篮板，而在季后赛的表现则相对不如。与高分高篮板的超级巨星相比，他的数据显得平庸了些。

综合以上分析，我们可以认为，姚明在NBA的表现可以算得上中上游，但不足以与离《篮球大师》只有一步之遥的巨星相提并论。相较他的球场表现，他所做的贡献更应当被看作是推动了全球篮球的发展和融合。姚明是一位开拓者，也是在篮球国际化的进程中扮演着重要角色的人物。