工贸企业是指将工业生产与贸易商业相结合的一种经济实体。简单来说，就是生产与销售二合为一。这类企业在中国已经有相当长的历史了。在经济改革开放之前，国有企业是主要的生产力，而贸易商业则由政府承担。然而，随着市场经济的发展，私人经济开始蓬勃发展，越来越多的工厂被私人投资者接手，开创了新的商业模式。

工贸企业有其独特的优点。第一，它们拥有生产和销售的能力，能够更好地控制成本和销售。这对企业实现规模效应、提高生产效益，进而提高企业竞争力非常有利。其次，工贸企业拥有更完善的管理机制，能够更好地实现工贸一体化管理。这样一来，企业内部协作顺畅，进一步提高了效率和竞争力。

工贸企业的出现，在某种程度上填补了国有企业的不足，具有重要意义，对于社会经济也产生了重要的贡献。随着市场经济的进一步发展，工贸企业将继续拓展其市场，扮演更加重要的角色。