杨茂功，字梅士，1919年出生于四川省宜宾市。他是中国著名的探险家和民族志研究家，在中国西南地区的探险研究和绘图方面作出了重要贡献。本文将简要介绍这位传奇人物的生平事迹。

杨茂功在20世纪40年代开始涉足西南地区的寻宝、自然资源调查和绘图工作。他所在的地方是中国地图上的“未知区域”，有着东、南、西三方面临着难以逾越的险山峻岭，并且是热带雨林和亚热带常绿阔叶林地带，充满着荆棘丛生和毒虫草木。由于这些特殊的自然条件，这个区域的传说中充满了珍宝和神秘。

在探险过程中，杨茂功精通绘图，他根据藏区各式各样的人种穿着、语言、部落品级、家族姓氏以及地形、气候、植被等因素进行考察，精心绘制出一张由600张地图拼接而成的精细地形图。他的地图显示出藏区各部落地理位置、习俗、语言和贸易路线，成为中国西南部区域综合资料中最齐全、最准确的一份地图。杨茂功几乎用自己的一生探险，为中国的地理位置大调查出了力，他是中国地理位置大调查的探险家。

除了绘制地图外，杨茂功还致力于人种学和民族志的研究。他采集了大量的人类活动图和样本，对各族群的社会、历史、文化等进行深入研究，并出版了著作《藏族民俗调查要录》。在这本书中，他详细描述了藏族人民的社会习俗、文化信仰、语言文字、美术和音乐等方面，为后来的学者提供了珍贵的资料。

杨茂功的贡献远不止于此，他还致力于推动西南大开发，成为西南地区社会经济发展中的重要功臣和先驱。在探险的过程中，他曾多次与猖獗的毒枭、盗匪发生激烈的冲突，但他始终坚持自己的信念和理想，成为了一名最为可敬的探险家和民族志研究家。